Siamo tutti usciti dal cappotto di Gogol'

 

In poco più di quaranta pagine “Il cappotto” di Nikolaj Gogol’ riesce a mettere a nudo l’animo umano, nelle sue molteplici sfaccettature, come pochissimi altri libri. Non è un caso che Dostoevskij abbia pronunciato la celebre frase: siamo tutti usciti dal cappotto di Gogol’, riconoscendo in questo testo la radice di tutta la grande letteratura russa successiva.

Il protagonista del racconto è un modesto impiegato ministeriale di San Pietroburgo che vive una vita grigia e monotona, deriso dai colleghi e ignorato dai superiori. Il lavoro, apparentemente insignificante, è il suo unico piacere della vita: ricopiare documenti ufficiali con una impeccabile calligrafia. Ma ha un sogno nel cassetto: comprarsi un nuovo cappotto perché quello che possiede è talmente usurato da non poter più essere riparato. Dopo molti sacrifici riesce a raggiungere il suo scopo e la sua vita sembra cambiare improvvisamente: i colleghi lo cercano e lo festeggiano; tutti si congratulano con lui; è felice; e per la prima volta si sente un essere umano. Ma il dramma è dietro l’angolo: una sera viene aggredito mentre fa ritorno a casa e gli rubano il cappotto. Cerca disperatamente di denunciare l’accaduto, ma viene umiliato dalla burocrazia disumanizzante e dall’insensibilità di chi dovrebbe aiutarlo. Ritorna ad essere il personaggio invisibile ed emarginato; si ammala per il dolore e muore nella più totale solitudine e indifferenza.

E’ un potente racconto allegorico sull’emarginazione dell’uomo, sul disperato bisogno di riscatto sociale e sulla dignità invisibile degli ultimi della terra. E il cappotto nuovo, da semplice capo di abbigliamento, diventa l’unico strumento per ottenere un riconoscimento sociale. Gogol’ è straordinario nell’utilizzare uno stile ironico e grottesco, e il lettore spesso si trova a sorridere per le manie e le insicurezze del protagonista, per poi essere colpito da un profondo senso di colpa, di pietà, di straziante compassione.